북한이 12일 신형 방사포탄을 개발하고 성능 점검을 위한 사격시험을 진행했다고 밝혔다.

북한 국방과학원이 조종방사포탄과 탄도조종 체계를 개발해 지난 11일 사격시험을 진행했다고 조선중앙통신이 이날 보도했다.

통신은 "240㎜ 조종방사포탄 탄도조종 사격시험을 진행해 명중성에 대한 평가를 진행하고 그 우월성을 검증했다"면서 "240㎜ 조종방사포탄 탄도조종 개발은 우리 군대 방사포 역량을 질적으로 변화시키게 된다"고 주장했다.

이어 "국방과학원은 기술적 급진에 따라 240㎜ 방사포의 전략적 가치와 효용성이 재평가되게 될 것이라고 확신했다"며 "전투마당에서 240㎜ 방사포의 역할이 증대될 것"이라고 덧붙여 전했다.

미사일(Missile)과는 다르게 방사포(Multiple Rocket Launcher)는 유도 기능이 없는 로켓포다. 한 번에 여러 발을 발사할 수 있고 한 발의 위력이 일반 야포탄보다 강력하기 때문에 짧은 시간 넓은 범위를 효과적으로 제압할 수 있다.

그러나 정확도가 낮고 한 번에 여러 발을 쏟아내는 특성 때문에 한 번 사격할 때 조준사격을 할 수 없다. 또 발사 시 거치대 각도 차에 따라 사거리가 길어질수록 오차범위는 늘어난다.

이같은 약점을 보완하기 위해 북한은 과거 신형 300㎜ 방사포 등에 GPS 유도 기술을 탑재했다. 보다 멀리 쏘면서도 명중률 오차를 줄이기 위한 것이다.

북한의 방사포는 122·240·300㎜ 등이 있으며, 개전 초기 우리 수도권을 위협하는 장사정포의 주축을 이룬다.